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日志


4月28日

Classical Papers on Public Economics (incomplete)

Mirrless 1971
Mirrelss and Diamond 1971
Bergstrom-Blume-Varian 1986: crowd out
Andreoni 1990 Economic Journal: warm glow model
Benabou and Tirole 2003 (RES): Intrinsic and Extrinsic Motivation
 
To be continued.
 
4月26日

2009 Clark Medal

Emmannuel Saez-2009 Winner
 
Saez的工作主要在public economics,从税收理论,empirical, simulation到behavirol model。很高兴Clark Medal能颁发给他,或许体现了public economice的重要性及系统性。用各种研究方法来研究同一类问题,和用同一种方法来研究不同问题,是两种不同的研究路子。我个人比较喜欢前一种路子。Saez的路子正是如此。这个路子能真正让经济学的研究接近于实际政策,因为一个好的政策,需要基于经济学传统假设的理论(静态or动态,特别是动态),simulation,以及考虑到不同于经济学传统假设的行为模型,real world empirical work(这一块因为现代经济学越来越成熟,所以早期那些简单的回归越来越不被看好,现在越来越多强调外生变化,因为弹性这类的估计,如果内生的话,估计出来不可靠;从这个角度来讲,现代经济学强调因果关系,有其政策上的需要,当然还有一些关于external validity之类的争论),还有lab/field experiment。这有助于降低一些经济学家里头的浮躁情绪,降低到处挖坑的动机。
 
Public economics近些年在理论上有一些发展,特别是MIT的几个年轻的做public economics宏观经济学家,有New Dynamic Public Finance,还有就是加进一些Political economy的因素(传统上public economics跟labor很近,但比较少考虑politica economy的因素)。从纯理论上讲,Saez比不上那几个做纯理论的public economics的,不过他更全面。
 
Saez的一个重要合作者,Ray Chetty,3年拿下哈佛博士,在伯克利顺利拿到full professor后,过来Harvard接替David Cutler,并会长期呆下去。
 
Public Economics community的圈子很小。
4月25日

Solo Walking in Spring

春天来了,今天快赶上30 摄氏度了(夏了?)。在哈佛还没有比较认真地拍过照,春天的照片更没有。下午自己出去拍了一会,比较随意,没有用脚架啥的。主要在Charles River。没有什么很满意的,不过裁一裁,调一调有些还可以,色彩调得稍微饱和一些哈,这样好看嘿,浓浓的春。 其它照片见facebook.
春天来了,今天快赶上30 摄氏度了(夏了?)。在哈佛还没有比较认真地拍过照,春天的照片更没有。下午拍了一会,主要在Charles River。没有什么很满意的,不过裁一裁,调一调有些还可以。
 
 

Retailing public goods: The economics of corporate social responsibility

I casually find it. A very good paper, although there may be more great papers (see what's cited and what cites it)
 
Besley and Ghatak, 2007 (JPubE).
 
It would be great if some Chinese guys can do research on this (theory or qualitative/quantitative empirical).
 
Abstract:

This paper explores the feasibility and desirability of Corporate Social Responsibility (CSR). We identify CSR with creation of public goods or curtailment of public bads. Using a model with profitmaximizing firms, the paper shows that there is a direct parallel between CSR and traditional models of private provision of public goods. Indeed, firms that use CSR will produce public goods at exactly the same level as predicted by the standard voluntary contribution equilibrium for public goods. We compare CSR with government provision and charitable provision, discussing when CSR by private for-profit firms could have a comparative advantage in dealing with public goods provision.

4月19日

Rationalist Explanations for War (Fearon, 1995)

Through this paper, you can appreciate the beauty and power of careful and focused logic thinking to take apart and reassemble diverse arguments in academic literature (or anecdotes, casual reports/talks), thus leading to better understanding and conherent theory.

 

Fearon, James (1995), "Rationalist Explanations for War," International Organization 49, 379-414.

 

Of course, there are many other interesting political economics papers on conflict. like:

Chassang, Sylvain and Gerard Padro-I-Miguel (2008), "Con.ict and Deterrence Under Strategic Risk," NBER Working Paper#13964.

Miguel, Edward, Shanker Satyanath and Ernest Sergenti (2004), "Economic Shocks and Civil Con.ict: An Instrumental Variables Approach," Journal of Political Economy 112 (4).

Dube, Oeindrila and Juan Vargas (2007), "Commodity Price Shocks and Civil Con.ict: Evidence from Colombia," mimeo, Harvard University.

 

Source: syllabus of MIT 14.773/Harvard Gov 2007: Political Economy of Institutions and Development, by Abhijit Banerjee, Benjamin Olken and James Robinson.

 

Conflict may be less relevant for China, but not totally irrelevant. 

4月18日

新生活

在美国的日子还长,要开始新生活
4月10日

Smart people are smart

We four ran a lab experiment and have nice results, but get very critical comments from experts on experiment/behavior, especially on theory. We talked with David Laibson to seek suggestions to make the theory more contractible. He is really smart and provides great sugguestions to largely modify our design, although the theoretical work remains difficult.
 
My three partners are really ambitious to produce top journal papers, and devote themselves inno lab/field experiments on abstract conceptions. I'm not so ambitious at abstract theory (I'm less likely to run an experiment on my own instead of with them). I'm more ambitious on rigid policy-oriented academic studies, although I appreciate the beauty of pure abstract theory, and understand the extreme importance of theory (economics, political economy, etc.) for sound policy research.
 
You always learn from smart people.

Searchig and waiting

不合适的终不快乐,终要放弃。寻找及等待。
4月9日

A New Book on Public Economics

The Theory of Taxation and Public Economics, Kaplow, 2008 Princeton University Press.
4月8日

杂谈

oral的fields最终决定下来,development economics by Rohini Pande, Political Economy by Ben Olken(MIT).原本要考Public Economics(by Jeffrey Liebman),但liebman的reading list很长,我这学期又没再上public,相当于要复习很多reading,虽然liebman要求宽度多于深度。加上liebman去给Obama做事去了,虽然还时不时回来,但时间上不太好统一,所以想来想去考political economy得了,刚好我这学期上一门political economy的课,作业蛮费劲,考试也得好好准备,虽然博士生的grade不重要,但还是要花不少时间好好准备,干脆就考political economy。不过我自己可能还是喜欢public economics多一些,因为public economics跟政策更相关一点,并且是一个更well-defined的filed,development economics并不是那么well-defined,而且偏发展政策的学者跟偏学术经济学的人对发展经济学的定义和选题兴趣有挺大距离。而且political economy的reading要读得细一些,其实Rohini Pande也做一些political economy,到时候两个人一起夹攻。。。
 
某些人说我们program (包括economics phd program)的oral松,有点道理,但不全然。经济学博士的field课程上下来(经济学博士当然还要上经济系的微观和宏观),训练和perspective绝对不亚于其它program,而哈佛经济学的研究氛围、seminar的氛围真的不错,我不觉得Harvard/MIT的社会学训练会有多好。当然,据我粗略的判断,MIT经济系课程的强度总体的确比哈佛高,不过哈佛强调的更综合的视野,以及更强调研究多于课程成绩。实际上,哈佛经济系里聪明的ambitious的那些学生上的课很多,我认识几个就每个学期可能上五门,还另外旁听几门,而且还积极准备研究。对课程成绩的不强调,使之成为可能。这些人没办法比,要不会把自己累死,只能抵制诱惑,更针对自己的兴趣。哈佛经济学一个星期的seminar,就可以顶上原来在中文大学经济系一个学期的seminar。加上肯尼迪学院,政府系,IQSS,各个中心等等也会有一些相关的seminar,seminar数不胜数,都是只能挑自己感兴趣的。
 
Ray Chetty调过来哈佛填补David Cutler走了留下的空位。旁听了他的public economics,讲得很好,也很nice。2003年哈佛PhD毕业,现在回来做full professor。都有点想似乎应该找他考public oral,赫,我总是会被各种想法折磨。不过跟教授的networking并不难形成,只要你有东西跟他聊,比如课程上的某些point,或者自己的research papers/ideas.  他做了一些consumber behavior differences between unemployed home owners/renters,刚好我最近了解了一些相关的东西,问了他一些文献,有空看看。
 
暑假搞到了moderate amount的research grant,不过proposal写的仓促,写得有点泛,说得太多,变得要过IRB process。繁琐。还申请/在申请明年的一些fellowship,都要写东西,而且其实有时候写的proposal也不一定能实现,或者不一定有100%的commitment去做,烦。寒假回来后,选课的事情弄得头疼,没准备好,错过了一个很generous的fellowship的申请(当时犹豫还要不要申,因为推荐信都还没叫老师写,deadlind就到或者过来deadline才叫别人写,很不professional.....),害得我不开心了3天。不过那次赶了一个summer fund,老师nice给写了推荐信,而且拿到了fund。
 
从一开始进这个program,本来自己没打算特别academic。但却越来越喜欢academic(包括更政策一些的但也严谨的研究),也越来越觉得经济学的acadmemic并没是极端难搞(当然还是很难的,很辛苦的,很容易depressed的),资源也很多(professors等)。政治科学的academic并不一定做得多好,做policy research的经常理论素养不够,或者缺乏严谨。不过要做严谨的又跟政策更相关的研究,就还是很难的。当然这是长期的目标,短期博士期间做些feasible的就ok了。
 
There are a lot of opportunities in Harvard. The problem is that you should give up what you don't want, find what you want, and work hard.

Media Bias and Reputation by Gentzkow and Shaprio

Gentzkow and Shaprio 2006, JPE. beautiful model with nice explanation, not too difficult to read, but should spend time.
 
Theoretical and Empirical research on Media Politics is a new area.
Key words: Media, Media Bias, bayesian update (belief), Politics, Politician, Election, Corruption, monitoring, democracy, Authoritarian
假如有人能从中国例子(或者中国与外国的交互)里抽象出一些对理论的发展,或者做一些比较serious的定量分析,那就很爽了。academic的qualitative研究有一些了,比如Fairbank Center在二十几号就有研讨会。
4月7日

又错过华盛顿樱花

或许时间总没安排好,或许心态好久没有更阳光些,生活很久没有很自在过,或许想着要做的事情太多。贴一个别人拍的,未经授权:)

http://longwanglong.spaces.live.com/blog/cns!FAAF217F3BE51D5F!1720.entry

4月4日

一篇故文

俺写不来煽情的文字。从中山大学逸仙时空bbs竟能搜索出一篇故文,以此纪念我的爷爷和外公。
http://bbs.sysu.edu.cn/bbscon?board=Memory&file=M.956336291.A&start=43
发信人: leafandmoon (外公眼里的月亮), 信区: Memory
标  题: 月亮不再皎洁
发信站: 逸仙时空 Yat-sen Channel (Sat Apr 22 00:58:38 2000), 站内信件
       两年前,也是这个时候,爷爷走了,匆匆的--得的是绝症;今天,妈妈在电话中告诉我:外公身体不好--得的也是绝症。
       我一阵茫然。还清楚的记得,两年前我正在为高考而奋斗的时候,爷爷走了,走的那么仓促,从感觉身体不适到逝去,总共不到三个月时间。我终于没有见到爷爷最后的样子。出殡那天我呆呆的望着爷爷的手提收音机,脑里浮现着他把收音机紧挨着耳朵,天真的笑着的样子,多么慈善的老者呀,这时他留给我的最美好的印象了。我呆呆的望着,却哭不出来,妈妈骂我;可她怎么知道我心里是那么的难受,为爷爷的逝去,也为自己哭不出来--我不禁怀疑自己:难道我真的对爷爷没有感情吗?不是的,但又为什么呢?至今我还是不明白。
       爷爷的一生是劳作的一生,临终前不久还在田里干活。父辈们都劝他享清福,但他却无法舍弃那田,那沟,那犁,还有那陪伴他的老黄牛。当了一辈子的农民,终了还是把自己交给那一份土地--这就是我的爷爷。
       外公的病情更让我吃惊。在我印象中,外公身体一直很棒,几年前他从县城回到乡下都是挑着担子走十几公里路回去的,就是这一两年他都还是时不时的走山路。外公干活的利索是村里有名的,我们一家都以他硬朗的身体为荣。
       妈妈说,其实外公去年底就查出患了绝症。寒假回家时妈妈没有告诉我,而我也竟然粗心的没有注意到。寒假回乡下的时间只有打了折扣的一个白天,那是大年初二。那天,一向酒量过人的外公却滴酒不沾,表哥说外公不能喝酒;那天,我给爷爷照相,让他坐在摩托车上,他的动作已经没有了那份利索;那天,我难以看到外公的笑容,他没有了那份精神矍铄。可我呢,却一点都没联想到他得了重病,以为只是暂时的小恙而已--于是,我只是嘱咐他注意身体而已。
       二十年来,妈妈常常不厌其烦的告诉我:你的名字是外公起的。外公在海边打鱼时,常常置身于这样的美景中:有节奏的海浪的拍打声,偶尔传来的虫子的叫鸣声,除此之外一片寂静,清爽的海风轻轻的掠过身边,给人阵阵舒畅,墨黑的天空中一轮皎洁的明月,把月光无私的洒向海面,映照出那一次次的波动粼粼……这样的美景落在外公的眼里,这样的月亮占据了外公的心,他想起了村子里那可爱的外孙,于是我便成了外公眼里的月亮。
       今天,给我起名的外公却逃脱不了命运的安排。我茫然。
      只愿外公能熬过去,只愿我能插上翅膀,早日飞回他的身边。
      今年的五一节,我要回家。

忘了清明

昨天晚上(国内周六中午)打电话给家里,才知道清明了,爸妈都回乡下去祭拜爷爷外公外婆。隔离太久远,忘了清明的具体时间。妈妈说以后回去工作了,每年回家清明扫墓。是的,怀念小时候每年清明踏青摘青果涿清泉的美好意境(好写意,整个世界就“润”一个字),寄思我对之记忆模糊的外婆、老实巴交勤放牛的爷爷和老实慈祥能干勤干能走远路能挑重担的外公。

文明祭扫寄哀思[组图] (转载)

http://www.dwnews.com/gb/NewsPics/china/Xinhua_2009_04_04_12_30_9_902.html, 或见:

http://news.xinhuanet.com/photo/2009-04/04/content_11131537.htm

4月3日

summer

暑假我大体上要回国做研究。可能主要呆在北京吧。欢迎讨论学术和潜在合作机会,以及运动(羽毛球等?hiking?)吃饭。
4月1日

Oxford Handbook of Political Economy

其实是oxford handbooks of political science系列中的一本。搞到了电子版。It's a colleciton of papers, not a dictionary. 另有同系列的handbook of political institution, handbook of public pocicy.